针对房东坚持不退押金的情况，在准备起诉时，你需依据《民事诉讼法》的相关规定准备材料。首先，虽然未签合同，但若有押金收据、与房东的聊天记录、转账记录等能证明押金支付及约定的证据，将非常关键。其次，根据《民事诉讼法》第一百二十条，需递交起诉状，明确列出房东信息、诉讼请求、事实与理由等，并按被告人数提出副本。若书写起诉状有困难，可口头起诉，由法院记录。这些步骤将帮助你更有效地维护自身权益。
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从法律角度看，房东不退押金的行为可能承担以下后果：首先，若明确为定金且房东违约，根据《民法典》第五百七十八条，需双倍退还定金。其次，若房东无合理理由拒绝退还押金，可能构成不当得利，需承担返还押金的民事责任。最后，若房东行为严重，如伪造证据、恶意逃避债务等，还可能触犯刑法，面临刑事责任。因此，房东应谨慎行事，遵守法律法规。
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除了起诉，争取退回押金的途径还包括：1. **协商**：再次尝试与房东沟通，理性表达诉求，寻求和解。2. **第三方调解**：可寻求社区调解委员会、物业或相关租房中介的帮助，进行调解。3. **报警备案**：若房东行为涉嫌违法或欺诈，可向公安机关报案，虽然这不直接解决押金问题，但可为后续法律行动提供支持。